室生山の山麓から中腹にかけてが境内となっている、典型的な山岳寺院である。室生川に架かる朱塗り の太鼓橋を渡ると、正面が本坊で、右方にしばらく行くと仁王門(再建)がある。

　　　　　　　　　　　　 太鼓橋 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　太鼓橋を渡って正面が本坊

仁王門を過ぎ、最初の急な石段(鎧坂)を上がると、正面に金堂(平安時代　国宝)、左に弥勒堂(鎌倉時代　重文)がある。 更に石段を上ると如意輪観音を本尊とする本堂(灌頂堂) (鎌倉時代　国宝)があり、その左後方の石段上 に五重塔(平安時代初期　国宝)がある。
五重塔脇から更に４００段近い石段を上がると、空海を祀る奥の 院御影堂(みえどう、室町時代前期、重文)に達する。

　　　　　　　　　　　　 金堂(灌頂堂)(鎌倉時代　国宝) 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　本堂(灌頂堂)(鎌倉時代　国宝)

　　　　　　　　　　　　 五重塔(平安時代初期　国宝) 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　奥の院御影堂(室町時代　重文)

　　　　　　　　　　　　 奥の院御影堂への階段